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    十月，已经进入了初冬，张绣终于在吴房挡住了纪灵的进攻，将战火阻在南阳之外。也是在这个时候，孙坚的大军集结完毕，从颍川和襄城向前推进，威胁纪灵的后路。同时，刘表也派兵进入新蔡，准备从南面夹击纪灵。曹操和刘风依旧没有动静。

    纪灵的压力很大，作为袁术麾下第一猛将，常年随身护卫袁术的安全，不知有多少人觊觎他的位置。他出身于袁氏家族，一直跟随袁术，作为袁术称帝后任命的车骑将军，纪灵还是第一次单独领军。

    所以他想证明自己的能力，让人知道他不是靠裙带关系上位，而是有着真才实学。进攻汝南时，他时常亲临前线，指挥攻城，收拢了军心。所以才能在短时间里，攻破平舆城，并且连续夺取了数县。

    但现在，纪灵感觉到了压力，随着持续的西进，他发现自己的侧面不安全了。北面的孙坚和南面的刘表，都有断绝他后路的迹象。至于说陈国的刘详和汝阴的袁胤，他是不敢指望的——他不觉得这两人能拖住那两位诸侯，不给自己拖后腿就不错了，依靠谁都没有自己手上的士卒来的安全。

    他手上的可战之士还有六七百万，远远超出对面城中的张绣，这就是他的本钱。侦查到孙坚和刘表的异动，他立即放缓了对吴房的进攻，这才形成对峙的局面。

    到底要不要退兵？这是纪灵这些天一直在考虑的问题，这让他心烦不已。

    但很快，他就不用心烦了，袁术替他做了决定。

    “若不能速胜，以保全现有城池为先，将战事拖到来年”。

    这就是袁术收到消息后的回复。

    于是纪灵立即回师，屯军平舆，准备稳固新夺取的地盘。

    袁术给的目标不算高，毕竟已经十月，很快就会大雪降临，没有人愿意在严寒的冬季作战。

    张绣于是尴尬了，不知道是该庆幸挡住了袁术的攻势，还是应该趁机收复汝南，陷入了两难之境。

    但孙坚和刘表可没有犹豫，几乎是纪灵才回到平舆，就分别从南北两个方向开始进攻，想要逐走纪灵，夺取汝南。若不是纪灵回师太快，还真就让他们抄了后路。

    不出纪灵所料，陈国的刘详和汝阴的袁胤，根本就无法阻止自己防备的对象，袁术的兵力分散，孙坚和刘表的集结的大军远超在此地屯驻的袁术军，他们派遣一员大将做出要进攻的样子，就吓得两人不敢有所动作，其余大军则杀向汝南。
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